Первая из них — создание унифицированных семейств городских троллейбусов в основном двух размерностей — 8—11 и 12—18 м.

Вторая — массовый переход на низкопольные городские троллейбусы всех размерных классов, причем как одиночных, так и шарнирно-сочлененных.

Третья: городские троллейбусы длиной 12 м и более имеют более-менее унифицированные компоновку и конструкцию основных агрегатов. В частности, на них во всем мире применяют тяговые электродвигатели постоянного тока двух типов, с последовательным (14ТрМ, 15ТрМ, ДАК-217, ДАК-317 и др.) или смешанным возбуждением (ЗИУ-9, ЗИУ-10), располагая их между передним ведомым и задним ведущим мостами; число типов систем управления тяговыми двигателями не превышает трех (контактно-резисторная, тиристорно-импульсная и появившаяся в последнее время цифровая на IGBT-матрицах); роль "коробки передач" играет силовая пускорегулирующая электроаппаратура, в электронной схеме которой для уменьшения ударной нагрузки в силовой передаче предусматриваются предпусковые позиции; ведущие мосты имеют разнесенную главную передачу с общим передаточным числом от 6,194 до 11,41, реализуемым центральным гипоидным и бортовыми планетарными редукторами; передняя и задняя подвески — рессорно-пневматические; рулевое управление — с гидроусилителем.

Четвертая тенденция — преодоление основного недостатка троллейбусного транспорта — его высокой стоимости, особенно инфраструктуры. В связи с этим появился дуобус, работающий и от электросети, и без нее. В результате введения его в эксплуатацию сокращается протяженность троллейбусных электролиний, а подвижность данного транспортного средства почти такая же, как и автобуса. Правда, производители троллейбусов, фирмы Германии, Италии, США и Чехии, занявшиеся выпуском дуобусов, вскоре поняли (впрочем, как и в свое время производители аналогичных машин в СССР), что новое транспортное средство увеличивает производственные издержки, компенсировать которые приходится за счет цены. А это — снижение спроса. Тем не менее опыт Франции показывает, что именно дуобус позволяет возродить ликвидированные в свое время троллейбусные пассажироперевозки. Например, через три года эксплуатации дуобуса в г. Нанси был сделан вывод, что он полностью отвечает предъявляемым к нему требованиям: подвижен, комфортабелен, надежен, имеет невысокий уровень вредных выбросов и вполне приемлемую стоимость эксплуатации.

Однако дуобус пока еще не нашел широкого распространения, потому что и производители, и потребители предпочтение отдают все-таки более привычным троллейбусам. И именно здесь все отчетливее проявляется.

Пятая тенденция — организационного плана, заключающаяся в создании крупных совместных производств, поскольку именно они позволяют повысить привлекательность троллейбуса за счет концентрации средств на модернизацию его конструкции и технологии изготовления. В итоге большинство ведущих троллейбусостроительных фирм в настоящее время перешли на выпуск унифицированных семейств больших городских троллейбусов (базовая модель — 12-метровый троллейбус как наиболее востребованный рынком), решив тем самым несколько очень важных задач: уменьшили трудоемкость выполняемых работ, унифицировали комплектующие и производственную оснастку, снизив цену готовой продукции, а также затраты на ее эксплуатацию.

Технические характеристики унифицированных семейств троллейбусов ведущих мировых производителей приведены в таблице. Как видим, их много. Однако с точки зрения повышения вместимости перспективными считаются шарнирно-сочлененные троллейбусы. В частности, ЮМЗ-Т1, выпускаемый днепропетровским "Южмашем" (Украина); 15ТрМ завода "Шкода Остров" (Чехия), "Тролза-6205" и 'Тролза-6206", ОАО "Тролза" (Россия), АЗООТ фирмы "Ван Хул" (Бельгия), ДАК-117Е и ДАК-317Е фирмы "ДАК" (Румыния), 333-я модель ПО "Белкоммунмаш" (Белоруссия), "Неоплан N 612 DE" фирмы "Неоплан" (Германия), "Мерседес-Бенц О 405 GNTD" концерна "ДаймлерКрайслер" (Германия). Зарубежные малые (длиной от 7 до 10м) городские троллейбусы имеют классическую вагонную компоновку с центральным расположением тягового электродвигателя. Их эксплуатируют в центральных районах американских и европейских городов.

Таковы, если коротко, тенденции развития мирового троллейбусостроения. Но именно тенденции. Если же говорить о нынешнем конкретном его состоянии, то картина получается иной.

Троллейбусами занимается, в общем-то, не так много предприятий и фирм. И на их долю приходится меньше 3 % городского пассажирского транспорта. Для увеличения производства и расширения мощностей, а также технического их перевооружения, которые сделают изготовление троллейбусов рентабельным, требуется, по расчетам, 3,2 % общих инвестиций на развитие производства городского пассажирского транспорта. Кроме того, необходима концепция разработки новых образцов троллейбусов, предназначенных для серийного производства. Причем разработка должна вестись с помощью современной вычислительной техники, проведения широкомасштабных НИОКР и всего того, что характерно для современного автомобилестроения. Только решение этих задач позволит обеспечить нормальное функционирование городской среды, изменить структуру се автомобилизации, разгрузить транспортные потоки дорожно-уличной сети, сократить потери, повысить производительность транспортных предприятий, укрепить производственную и технологическую дисциплину.

Ведь очевидно, что в сложившихся условиях четкое функционирование системы городского электрического транспорта выгодно не только пассажирам, но практически каждому жителю города — независимо от того, едет он в легковом автомобиле или ходит пешком. Потому что этот вид транспорта разгружает улицы, делает более чистым воздух, уменьшает уровень шума. То есть кардинально меняет условия жизни, поскольку становится не только средством перемещения населения по городу, но и главным фактором улучшения экологической обстановки, сокращения транспортных "пробок" и числа дорожно-транспортных происшествий, экономии энергетических ресурсов и уменьшения затрат на дорожно-транспортное строительство.

В связи с этим ответ на вопрос, нужен ли троллейбус городу как одна из составляющих инфраструктуры городского общественного транспорта, очевиден: нужен.